Tinnitus: Wenn das Ohr nicht zur Ruhe kommt

Das Wort Tinnitus kommt aus dem Lateinischen und bedeutet „klingeln“. Die wahrgenommenen Geräusche können laut oder leise, hoch oder tief sein. Die Ursachen für Tinnitus sind vielfältig: Tinnitus entsteht beispielsweise, wenn Menschen über einen längeren Zeitraum Lärm ausgesetzt sind, Stress haben oder mit innenohrschädigenden Substanzen in Kontakt kommen. Die Deutsche Tinnitus-Liga benennt folgende bekannte Ursachen:

• Lärmschädigung des Innenohrs (Knalltrauma)
• Schwerhörigkeit
• Otosklerose (Erkrankung des Knochens, der das Innenohr umgibt)
• Hörsturz
• Schädel-Hirn-Trauma
• Akustikus-Neurinom (gutartiger Tumor)
• Morbus Menière
• Vergiftungen des Innenohrs
• Funktionsstörungen der Halswirbelsäule
• Craniomandibuläre Dysfunktion (CMD) (Fehlregulation der Muskel- oder Gelenkfunktion der Kiefergelenke)
• Bruxismus (Zähneknirschen)
• Veränderungen an Blutgefäßen
• Chronische Mittelohrerkrankungen

Akuter und chronischer Tinnitus

Experten und Expertinnen wie Prof. Dr. med. Birgit Mazurek, Leiterin des Tinnituszentrums an der Charité in Berlin, unterscheiden zwischen akutem und chronischem Tinnitus: Verschwinden die Ohrgeräusche innerhalb von drei Monaten, sprechen sie von einem akuten Tinnitus. Leiden Betroffene länger als drei Monate darunter, handelt es sich um einen chronischen Tinnitus.

Kompensierter und dekompensierter Tinnitus

Auch der Leidensdruck kann unterschiedlich sein. Nimmt eine betroffene Person Geräusche zwar wahr, fühlt sich dadurch aber nicht oder nur wenig beeinträchtigt, ordnen Fachleute dies als kompensierten Tinnitus ein. Empfindet eine Person die Ohrgeräusche jedoch als starke Einschränkung in ihrem Alltag, handelt es sich um einen dekompensierten Tinnitus. Laut AOK differenzieren Expertinnen und Experten zwischen vier Schweregraden:
1. Grad – Der Tinnitus ist gut kompensiert, kein Leidensdruck.
2. Grad – Der Tinnitus tritt hauptsächlich bei Stille auf und wirkt störend bei Stress und Belastungen.
3. Grad – Der Tinnitus führt zu einer dauernden Beeinträchtigung im privaten und beruflichen Bereich. Es treten Störungen im emotionalen, kognitiven und körperlichen Bereich auf.
4. Grad – Der Tinnitus führt zur völligen Dekompensation im privaten Bereich – das wiederkehrende oder dauerhafte Störgeräusch ist zu einer psychischen Belastung geworden, Betroffene sind berufsunfähig.

Mögliche Folgen eines Tinnitus

Viele Menschen können mit dem Tinnitus sehr gut leben. Je nach Schweregrad sind die Belastungen jedoch so hoch, dass sich daraus Probleme entwickeln können wie Schlafstörungen, Depressionen, Angstzustände, Gedächtnisprobleme oder Konzentrationsschwäche. Betroffene reagieren oft mit sozialem Rückzug und fühlen sich nicht verstanden.